Un horizonte de paisajes agrestes, culturas ancestrales y alturas de vértigo en el corazón de los valles Calchaquíes
Texto y fotografías: Javier Prieto GallegoA la ciudad sagrada de los Quilmesse llega desde Tafí tras superar el Abra del Infiernillo, un paso de montaña a 3.042 metros tras el que aparece una de las señas de identidad de estos valles: el cardón (Trichocereus pasacana), cactus gigante capaz de resistir las extremas condiciones de sequedad y diferencia de temperaturas que se dan entre los 2.000 y 4.000 metros de altitud en estas latitudes andinas.
Muy cerca ya de Quilmes, la localidad de Amaicha del Valleconserva viva la memoria indígena, no solo por la presencia cercana de la ciudad sagrada, también por la pervivencia de instituciones heredadas de sus antepasados, como la elección del cacique, el anciano que ha de regir la conducta de la comunidad. Otra evidencia de lo estrechos que son por aquí los vínculos con las tradiciones indígenas es el Museo de la Pachamama, un complejo de inspiración andina impulsado por el artista Héctor Cruz que, no exento de polémicas con especialistas y comunidades indígenas, reúne en sus salas piezas y reproducciones etnográficas, minerales y obras del autor.
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Desde Quilmes, la ruta 40 acompaña el discurrir del río Santa María por un valle cada vez más ancho y fértil. Atrás quedan pedregales y cardones mientras se abren hueco primero las plantaciones de tabaco y después unos viñedos, los más altos del mundo, que han dado fama mundial a los vinos de Cafayate. En especial a la variedad de uva blanca torrontés. Como se explica en el Museo del Vino, la orografía, sus 1.700 metros de altitud y las especiales condiciones de humedad y amplitud térmica proporcionan a sus cosechas unas características únicas: las de unos vinos de altura que tienen cada vez más proyección internacional.
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INFORMACIÓN. Portal de oficial de información turística de Argentina: www.turismo.gov.ar. Web oficial de la provincia de Tucumán: www.tucuman.gov.ar. Web de Tafí del Valle:tafidelvalle.com. Web de Cafayate: www.salnet.com.ar/cafayate.
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